Saviez-vous que sous les pavés de Paris se dissimulent de nombreux trésors insoupçonnés ? La capitale regorge en effet de lieux insolites nichés dans ses sous-sols, dont certains se visitent. Des catacombes au lac souterrain de l’Opéra Garnier, en passant par d’anciennes carrières et des stations de métro fantômes, découvrez 10 endroits étonnants cachés sous vos pieds.

Sommaire

1. Les catacombes, un ossuaire de 6 millions de Parisiens

Situées à 20 mètres sous terre, les catacombes de Paris abritent les restes de près de 6 millions de personnes.

Cet immense ossuaire, dont une partie se visite près de la place Denfert-Rochereau, s’étend sur 2 km de galeries. Anciennes carrières de calcaire, elles ont servi à partir de 1786 à entreposer les ossements de cimetières parisiens fermés pour cause d’insalubrité.

2. Le lac souterrain de l’Opéra Garnier, entre mythe et réalité

Sous la scène de l’Opéra Garnier se cache un lac artificiel qui alimente depuis 1861 les rumeurs les plus folles.

D’une température de 12°C, ce bassin d’une qualité remarquable sert aux pompiers pour s’entraîner à la plongée. Il a été créé pour contenir les infiltrations d’eau et permettre une intervention rapide en cas d’incendie. De quoi nourrir la légende du fameux « Fantôme de l’Opéra ».

3. Les Carrières des Capucins, un musée souterrain méconnu

Dans le 14e arrondissement, les Carrières des Capucins offrent une visite insolite à 20 mètres de profondeur.

Munis de lampes torches, explorez 1200 mètres de galeries labyrinthiques où l’on extrayait du calcaire du 12e au 17e siècle. Gérées par une association, ces anciennes carrières se visitent (parfois) comme un véritable musée souterrain.

4. Des champignonnières dans les catacombes

Saviez-vous que les fameux « champignons de Paris » étaient autrefois cultivés dans les catacombes ?

Jusqu’à la construction du métro, on trouvait des centaines de champignonnières dans les anciennes carrières du sud de la capitale. Si cette production a aujourd’hui migré en banlieue, elle reste historiquement liée aux sous-sols parisiens.

5. Le bunker secret de la Gare de l’Est

Sous les voies 3 et 4 de la Gare de l’Est subsiste un mystérieux bunker datant de la Seconde Guerre mondiale.

Cet abri servait à gérer le départ des trains et permettait une communication secrète avec les autres gares. Propriété de la SNCF, il ouvre très rarement ses portes au public.

6. 14 stations de métro fantômes oubliées des Parisiens

14 stations fantômes, fermées pour la plupart depuis 1939, sont disséminées sur le réseau du métro parisien.

De Croix-Rouge à Porte des Lilas en passant par Arsenal, elles n’apparaissent plus sur les plans. Faute de personnel suffisant pendant la guerre, elles n’ont pour certaines jamais rouvert, nourrissant fantasmes et légendes urbaines.

7. Le réservoir monumental de Montsouris

Pouvant stocker 300 000 m3 d’eau, le réservoir de Montsouris fait partie des 5 principaux réservoirs de la capitale.

Construit entre 1858 et 1873, il alimente encore aujourd’hui 20% des Parisiens. Un ouvrage monumental enfoui sous une butte de gazon dans le 14e arrondissement.

8. L’abri anti-bombardements de la rue Lhomond

Au 70 rue Lhomond, dans le 5e, un vide de carrière fut aménagé pendant la guerre en abri anti-bombardements.

Pouvant accueillir 1700 personnes, il était destiné à protéger en priorité les enfants des écoles du quartier lors des alertes aériennes. Des inscriptions au crayon et gravées dans la pierre en gardent la mémoire.

9. Un musée dédié aux égouts parisiens

Saviez-vous qu’il existait un musée des Égouts à Paris ? Situé Pont de l’Alma, il permet de découvrir 500 mètres du réseau d’assainissement de la ville, le plus vaste du monde avec 2400 km de canalisations.

Une visite instructive et dépaysante pour mieux comprendre le fonctionnement de ce service essentiel.

10. Les « cathédrales englouties » de la Défense

Sous les buildings de la Défense se cachent d’immenses « cathédrales » souterraines laissées à l’abandon.

Avec leurs plafonds de grande hauteur, elles devaient notamment accueillir une gare de métro qui n’a jamais vu le jour. Un patrimoine méconnu qui pourrait être réhabilité.

 

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